Michael Gosney war ein Siebtklässler in Shawnee, Kan. während der Menschliches Be-In am Jan. 14, 1967 und leider verpasst. Aber am 25. Jahrestag dieses historischen Tages in Golden Gate Parkhat Gosney ihm mit der Produktion des Digital Be-In seine eigene moderne Wendung gegeben.
Dieses Treffen der Hippies mit den Technikfreaks in einer Kunstgalerie im Süden des Marktes erwies sich als nachhaltiger als das einmalige Be-In, und Gosney veranstaltete in den nächsten 30 Jahren 18 dieser weitläufigen Geekathons. Er kuratierte auch die Green Street Alley, eine Cannabis-Bühne auf dem How Weird Street Faire, und war dort Trance-DJ Brennender Mann.
Gosney, der seinen Lebensunterhalt als Buch-, Zeitschriften- und Multimedia-Verleger verdiente, hatte eine seltene Kombination von Eigenschaften, die sowohl als PC-Nerd als auch als charismatischer Partyplaner auftauchte. Sein am längsten laufendes Event war der Goz Salon, ein Think Tank und Rednerbüro, das im Wohnzimmer seines Hauses in der Nähe von Ocean Beach in Outer Richmond stattfand.
Gosney starb am 28. April zu Hause, drei Monate nachdem bei ihm Gallengangskrebs diagnostiziert worden war, sagte seine Tochter Kate Gosney-Hoffman. Er war 67 Jahre alt und hatte die Entscheidung getroffen, alle medizinischen Eingriffe, einschließlich Schmerz- und Beruhigungsmittel, einzustellen. Seine letzten Momente verbrachte er damit, dass seine Tochter seine Hand hielt und seine einjährige Enkelin Clara seinen Blick hielt.
„Sie lächelte und trug ihn sanft hinüber“, sagte Gosney-Hoffman. „Er hat seinen Tod orchestriert, wie er es bei fast allem anderen getan hat. Darin war er der Meister.“
Als Orchestrator kam Gosney zu spät zum Gathering of the Tribes, das den Summer of Love auslöste. Aber sein Timing war perfekt für die nächste Generation von Suchenden der Gegenkultur, die in den 1990er Jahren nach San Francisco kamen. Als Heiratsvermittler machte er die Tech-Pioniere der Stadt mit Leuten wie Ken Kesey, Ram Dass, Timothy Leary, Wavy Gravy, Todd Rundgren und den beiden Browns – Jerry und Willie – bekannt.
„Michael war die am stärksten verbundene Person, die ich je getroffen habe, und er hatte eine übermenschliche Fähigkeit, Menschen auf eine Weise zusammenzubringen, die tiefe Freundschaften und lebenswichtige kreative Bemühungen inspirierte“, sagte Steve Wagner, ehemaliger Moderator von „Film Trip“ auf KGO-TV und Regisseur der San Francisco Art Exchange, einem Händler für originale Rockfotografie und Albumcover.
„Er hat wirklich den Geist der Gegenkultur der 1960er mit der Cyberkultur der 90er, den frühen Anwendern des Internets, zusammengebracht“, sagte Don Lattin, Autor von „Changing Our Minds: Psychedelic Sacraments and the New Psychotherapy“. „Er hat die glorreichen Tage selbst vermisst, also hat er diesen Geist wirklich am Leben erhalten.“
Gosney startete 1986 Verbum, ein Magazin für Computerkunst. Es gilt als eines der ersten Magazine, das ausschließlich mit Desktop-Publishing-Tools gedruckt wurde. Im Wesentlichen ersetzte die Software den Art Director und den Drucker, der die Seiten physisch auslegte. 1991 faltete er die Druckausgabe zusammen und brachte sein Magazin als Verbum Interactive online, eine der ersten Zeitschriften auf CD-ROM und eine Plattform für digitale Kunst, von der Gosney einen Großteil selbst geschaffen hatte.
„Michael hat das erste von so vielen wegweisenden Dingen getan“, sagte Softwaredesigner Alden Bevington und erwähnte die San Francisco Bay Area Deep Green Conference, die 2011 und 2012 stattfand. Sie umfasste Panels zu Ökologie und Cannabisgesetzgebung sowie Ausstellungen über grüne Anbautechniken . „Er kam aus der Philosophenklasse des frühen Internets, einer aussterbenden Art.“
Michael William Gosney wurde am 11. Juli 1954 in Pittsburgh geboren. Sein Vater William war Verkaufsleiter bei einem Kunststoffunternehmen. Seine Mutter Lou arbeitete in der Immobilienbranche und zog drei Kinder groß, von denen Michael das älteste war. An der Shawnee Mission South High School spielte er Tight End im Footballteam und Center im Basketballteam, während er auch Gedichte schrieb. Nach seinem Abschluss 1972 ging er an die Arizona State University, bevor er an die University of Kansas wechselte.
Aber er langweilte sich in der Schule und machte nie einen Abschluss. Mitte der 1970er zog er nach San Diego, um sich mit Freunden zu treffen, und arbeitete als Hotelpage im Town and Country Resort, als er Jeanette Menter traf, eine Angestellte an der Rezeption. Sie heirateten 1978 und bekamen zwei Töchter, Kate und Rachel. Sie ließen sich 1990 scheiden. Einige Jahre später lernte er die Schriftstellerin Carla King auf einer Party in Santa Cruz kennen. Sie zogen schließlich zusammen nach San Francisco und wurden Partner und Mitarbeiter.
Gosney war in erster Linie ein Literat, und sein erstes Startup war eine Literaturagentur in San Diego namens Word Shop. Von dort aus eröffnete er seinen eigenen Verlag Avant Books. Seine Titel reichten von einer Biographie von John Muir bis zur ersten englischen Übersetzung des griechischen Stücks „Buddha“ von Nikos Kazantzakis.
Die Idee zum Digital Be-In hatte er 1988, als er noch in San Diego lebte.
„Michael hat erkannt, dass San Francisco der Nullpunkt der digitalen Revolution war“, sagte Wagner, „und er musste dort sein, wo die Action stattfand.“
Er stellte sich bei seinem ersten Be-In vor, einer privaten Party von Verbum Interactive. Es huckepack auf der Macworld Expo, einer Messe im Moscone Center für Anhänger von Apple-Computern.
„Der Mac wurde aus dieser ganzen 60er-Szene geboren“, sagte Gosney damals. „Es dreht sich alles um spirituelle Kraft, persönliche Kraft und Evolution. Jetzt findet man überall in der Computerbranche Leute, die in den 60er Jahren in San Francisco aktiv waren.“
Innerhalb von fünf Jahren war das Digital Be-In groß genug, um die breite Öffentlichkeit als Ticket-Event einzuladen, das Musik und Tanz mit einer Präsentation neuer Technologien und einem sehr primitiven Versuch des Live-Streamings kombinierte.
„Die 60er streckten ihre Arme nach den 90ern aus, und die 90er verdrahteten sich zurück“, schrieb Scott Rosenberg, Reporter des San Francisco Examiner, der über die Jubiläumsveranstaltung von 1992 berichtete. „An einem Ende des Clubs verkauften Stände Oracle-Faksimileausgaben und T-Shirts mit der Aufschrift „Peace“ in 37 Sprachen (100 % Baumwolle, vorgeschrumpft). Auf der anderen Seite stand ein Schild mit der Aufschrift „Willkommen im digitalen Reich“, und ein schmaler Flur führte zu einem kybernetischen Spielzimmer.“
Gosney war Co-Produzent von Versionen des Digital Be-In in Tokio und London. Sein letztes San Francisco Digital Be-In war am 1. 12.12.2017, der 50. Jahrestag des Human Be-In.
„Danach hat er das Konzept zurückgezogen“, sagte Wagner. “Er war auf andere Dinge eingestellt.”
Vor einem Monat verbrachte Wagner zwei Wochen mit Gosney, um sein Archiv mit Kunstwerken, Essays und einer riesigen Anzahl digitaler Dateien zu organisieren. Gosneys Ziel war es, das Archiv entweder der UC Berkeley oder der Stanford University zu schenken. Aber seine Krankheit holte ihn ein, bevor er die notwendigen Vorstellungen machen konnte. Seine Kollegen und Schüler planen, das Projekt abzuschließen, egal wie lange es dauert, und Gosleys materielle und digitale Werke bei einer akademischen Institution zu platzieren.
„Das Archiv soll den Übergang vom vordigitalen zum digitalen Zeitalter markieren“, sagte Wagner. „Michael erkannte, dass sich die digitale Technologie genauso selbstorganisiert wie die Natur und die Biologie, und konnte daher in beiden Bereichen bedeutende Veränderungen bewirken.“
VERFÜGT ÜBER öffentliche Feier des Lebens findet am Freitag, den 27. Mai in den Broadway Studios, 435 Broadway, St., San Francisco, statt. Türen öffnen um 15 Uhr. mit Gottesdienst um 17 Uhr. Um eine Spende von 20 Dollar wird gebeten.
Zu den Überlebenden gehören seine Töchter Kate Gosney-Hoffman aus Long Beach und Rachel Gosney aus Las Vegas; Mutter Lou Gosney und Bruder Jeff Gosney, beide aus Greensboro, NC; Schwester Kimberly Bruton aus Wilmington, NC; und drei Enkelkinder.
Sam Whiting ist ein Mitarbeiter des San Francisco Chronicle. E-Mail: swhiting@sfchronicle.com