Indianapolis ist eine von sechs „Spitzenreiterstädten“ aus der ganzen Welt, die für ihre Pläne zur Minderung und Anpassung an den Klimawandel profiliert werden.
Tee Weltgesundheitsorganisation mit der Stadt gearbeitet Büro für Nachhaltigkeit und das Gesundheitsamt des Bezirks, um ein Dokument zusammenzustellen, in dem die Gefahren und Risiken aufgeführt sind, denen die Einwohner von Indy ausgesetzt sind, sowie welche Maßnahmen die Stadt ergriffen hat, um sich an das sich ändernde Klima anzupassen.
Der Bericht listet auch auf spezifische zusätzliche Maßnahmen, die die Stadt ergreifen kann um seine Widerstandsfähigkeit gegenüber den Auswirkungen des Klimawandels zu verbessern.
Neben Indianapolis erstellte das Projekt auch Profile für Accra, Ghana; Glasgow, Schottland; Kisumu, Kenia; Quito, Ecuador; und Washington, DC
„Alle Städte, einschließlich Indianapolis, haben gemeinsam, dass sie Vorreiter bei der Bekämpfung des Klimawandels sind“, sagte Tara Neville, eine technische Mitarbeiterin der WHO. „Sie erkennen Bedrohungen und entwickeln Anpassungs- und Minderungsmaßnahmen, wie sie in Thrive Indianapolis dargelegt sind.“
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Was ist das Ziel des Klimaschutzprojekts?
Neville, der das Projekt leitete, sagte, die Organisation arbeite mit Regierungen zusammen, um die Agenden für die öffentliche Gesundheit und die Anpassung an den Klimawandel zusammenzubringen. Ziel ist es, Klimaschutzpläne zu entwickeln und umzusetzen, die das Wohlergehen der Bewohner in den Mittelpunkt stellen.
Dieses Pilotprojekt fördert diese Arbeit durch Partnerschaften mit verschiedenen Kommunen auf Stadtebene, wo wichtige Entscheidungen getroffen und Maßnahmen ergriffen werden, sagte sie.
Gedeihen Indianapolis ist ein Gemeinschaftsaktionsplan unter dem Amt für Nachhaltigkeit der Stadt soll die Herausforderungen des Klimawandels in Indy angehen.
Laut dem WHO-Bericht ist Indianapolis mit extremen Niederschlägen und Überschwemmungen sowie steigenden Temperaturen und Hitzewellen konfrontiert.
Extreme Regenfälle, die voraussichtlich bis Mitte des Jahrhunderts erheblich zunehmen werden, können Milliarden Gallonen kombiniertes Abwasser und Regenwasser in lokale Wasserstraßen leiten, heißt es in dem Bericht. Dies kann Magen-Darm-Erkrankungen sowie mehr Besuche in Kinderkliniken verursachen.
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Auch Hitzewellen und Hitzetage werden mit fortschreitendem Klimawandel zunehmen. Laut dem Bericht wird Indy bis zur Mitte des Jahrhunderts mehr als doppelt so viele Tage mit extremer Hitze erleben, die über 95 Grad erreichen. Hitze ist eine der Hauptursachen für wetterbedingte Todesfälle.
Indy wird auch eine Zunahme des städtischen Wärmeinseleffekts sehen, heißt es in dem Bericht, wo Gebiete mit begrenzten Baumkronen und weitläufigen gepflasterten Flächen einen Temperaturanstieg von bis zu 15 Grad über der Durchschnittstemperatur verzeichnen können.
Indianapolis hat jedoch Maßnahmen ergriffen, um die Auswirkungen dieser Gefahren zu verbessern, und der WHO-Bericht stellt fest, dass sich die Stadt verpflichtet hat, bis 2050 kohlenstofffrei zu sein und die Grundlagen für die Umstellung auf 100 % erneuerbare Energien bis 2028 zu schaffen.
Wer wird das Projekt bezahlen?
Während Indianapolis 320 Millionen US-Dollar in sein 20-jähriges Programm zur Verbesserung des Regenwassers investiert hat, sieht der Bericht die derzeitigen Finanzierungsniveaus als unzureichend an.
Die derzeitige Finanzierung reicht „nicht aus, um sich angemessen an den Klimawandel anzupassen“, heißt es in dem Bericht.
Morgan Mickelson, Direktor des Indy Office of Sustainability, sagte, dass die Finanzierungsmarke für die Infrastruktur ein sich ständig bewegendes Ziel sei.
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Es gibt eine Zeitverzögerung, sagte Mickelson, zwischen dem Zeitpunkt, an dem die Stadt diese Anpassungsmaßnahmen umsetzt, und dem Zeitpunkt, an dem sie den vollen Nutzen sehen würde.
„Während Ingenieure versuchen, diese größeren Wetterereignisse zu projizieren, ändern sich die Standards, die wir einhalten müssen, ständig“, sagte sie.
Die Stadt hat jedoch einige Fortschritte bei der Finanzierung erzielt, die laut WHO-Bericht erforderlich ist.
Das Ministerium für öffentliche Arbeiten stellte etwa 300 Millionen US-Dollar für Regenwasserverbesserungen bereit, die Citizens Energy Group DigIndy-Tunnelsystem wird dazu beitragen, mehr Regenwasser zur Behandlung zu sammeln, und die Stadt hat robustere Straßenkehrmaßnahmen eingeführt.
„Das wirkt sich direkt auf die Wasserqualität aus“, sagte Mickelson. „Wenn der Müll nicht eingesammelt wird, gelangt er in unsere Regenwasserinfrastruktur und landet in unseren Gewässern.“
Lindsay Trameri, Community Engagement Manager beim Office of Sustainability, sagte, dass die Stadt jetzt herumfegt 7.300 Spurmeilen innerhalb des Combined Sewer Overflow-Gebiets der Stadt. Dies trägt dazu bei, dass die zu erwartenden Niederschlagszunahmen und Hochwasserereignisse weniger gesundheitsgefährdend sind.
„In diesem Gebiet sind Straßenkehrmaschinen im Einsatz, daher werden diese Straßen priorisiert, da sie direkt mit Wasserstraßen verbunden sind“, sagte Trameri.
Das Stadtprofil der WHO soll eine Momentaufnahme der unmittelbaren Klima- und Gesundheitsrisiken der Stadt sein, sagte Neville – es gibt viele Überschneidungen zwischen öffentlicher Gesundheit und Klimawandel.
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„Anpassungen wie die Infrastruktur rund um Wasser- und Sanitärversorgung haben wichtige Auswirkungen auf die Gesundheit, indem sie durch Wasser übertragene Krankheiten begrenzen“, sagte Neville.
Die Bemühungen zur Verringerung der Auswirkungen des Klimawandels kommen meistens auch der öffentlichen Gesundheit zugute, sagte Neville, und es ist diese Schnittmenge, die der Bericht hervorheben und eine Struktur für andere Städte bieten möchte, auf die sie sich für ihre eigene Planung verlassen können.
„Wir brauchen kreative und innovative Wege, um den Klimawandel zu lösen“, sagte Neville. „Sie erstreckt sich über lokale Gemeinschaften hinaus und wird zu einer globalen Gemeinschaft von Städten, Staaten und Nationen, die alle zusammenarbeiten und gemeinsam für eine kohlenstoffarme, gesunde Zukunft kämpfen.“
Karl Schneider ist Umweltreporter bei IndyStar. Sie erreichen ihn unter karl.schneider@indystar.com. Folgen Sie ihm auf Twitter @karlstartswithk
Das Umweltberichterstattungsprojekt von IndyStar wird durch die großzügige Unterstützung des gemeinnützigen Nina Mason Pulliam Charitable Trust ermöglicht.